গত দুই মৌসুম ধরেই অ্যাস্টন ভিলা ছাড়ার চেষ্টা করেও সফল হননি মার্তিনেজ। পরিস্থিতির মধ্যে নিজের এজেন্টকেও বরখাস্ত করে আলোচনায় আসেন তিনি। গত বছর বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, পিএসজি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড গোলরক্ষক খুঁজলেও কোনো দলই তাকে দলে নেওয়ার উদ্যোগ নেয়নি।

বরং ভিলা দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় জাপানি তরুণ গোলরক্ষক জায়ন সুজুকিকে প্রথম পছন্দ হিসেবে দলে নেওয়ার পর মার্তিনেজকে বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেয়।

এরই মধ্যে মার্তিনেজের সম্ভাব্য পরবর্তী গন্তব্য হিসেবে চেলসির নাম সামনে এসেছে। একটি সূত্রের বরাত দিয়ে ইএসপিএন জানিয়েছে, মার্তিনেজের প্রতিনিধিরাই ৩০ বছর বয়সী এই গোলরক্ষককে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন।

চেলসির গোলবার নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয়ের পর। ওই ম্যাচে রবার্ট স্যানচেজের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা হয়। জশ কিংয়ের তুলনামূলক সহজ একটি শট স্যানচেজের গ্লাভস ফসকে জালে জড়ালে চেলসি শিবিরে অসন্তোষ আরও বাড়ে। ফলে দলবদলের সময়সীমা শেষ হওয়ার আগে তাকে সরিয়ে মার্তিনেজকে আনার সম্ভাবনা নিয়ে ভাবছেন ক্লাব কর্মকর্তারা।

তবে চেলসির দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় ২১ বছর বয়সী বেলজিয়ান গোলরক্ষক মাইক পেন্ডারসকে এক নম্বর হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার লক্ষ্য রয়েছে। গত মৌসুমে স্ট্রাসবার্গে ধারে খেলেছিলেন পেন্ডারস। বৃহস্পতিবার লুটনের বিপক্ষে কারাবাও কাপে চেলসির মূল দলে তার অভিষেক হতে পারে।

তারপরও চলতি মৌসুমে লিগ শিরোপার লড়াইয়ে টিকে থাকতে অভিজ্ঞ ও বিশ্বমানের একজন গোলরক্ষক চেলসির জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারেন। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ে বড় ভূমিকা রাখার পাশাপাশি চলতি বছরের গ্রীষ্মে স্পেনকে রানার্স-আপ করার পথেও মার্তিনেজের অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ।

চেলসিতে স্যানচেজের পারফরম্যান্স নিয়ে অবশ্য আগেও সমস্যা দেখা দিয়েছে। ২০২৪ সালে কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনো তাকে একাদশ থেকে বাদ দিয়ে তুলনামূলক অনভিজ্ঞ জর্জে পেত্রোভিচকে প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক করেছিলেন। পরবর্তীতে এনজো মারেস্কা ও লিয়াম রোসেনিয়রও স্যানচেজের অফফর্মের কারণে তাকে বেঞ্চে রেখেছিলেন।

অন্যদিকে, অ্যাস্টন ভিলাও মার্তিনেজকে ছাড়ার বিষয়ে আগ্রহী। ২০২০ সালে ১৭ মিলিয়ন পাউন্ডে আর্সেনাল থেকে ভিলায় যোগ দিয়েছিলেন তিনি। এখন স্কোয়াডের গড় বয়স কমানোর পাশাপাশি উয়েফা ও প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম মেনে চলতে খেলোয়াড় বিক্রি করা ভিলার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

ইতোমধ্যে মরগান রজার্সকে ১১৭ মিলিয়ন পাউন্ডে চেলসির কাছে বিক্রি করেছে ভিলা। পাশাপাশি ইউরি টিলেমানস ও লুকাস দিনিয়েকেও ছেড়ে দিতে হয়েছে ক্লাবটিকে।